יצרני שרפים המשמשים בכל דבר, החל מקשיות פלסטיק ועד צינורות תעשייתיים, חלקי רכב ושסתומי לב, מתמודדים עם עליית מחירים ושיבושים בשרשרת האספקה ​​שעלולים להימשך שנים. המגפה היא רק חלק מהסיבה.
השנה לבדה, צמצום באספקת השרף דחף את מחירי השרף הבתולי לעלייה של 30% עד 50%, על פי חברת הייעוץ AlixPartners. אחד הגורמים הגדולים ביותר לעלייה במחירי השרף השנה היה סופת חורף שסגרה למעשה את טקסס לחלק מפברואר.
יצרני שרף בטקסס ובלואיזיאנה לקחו שבועות כדי להתחיל לחדש את הייצור, וגם עכשיו, רבים עדיין נמצאים תחת הליכי כוח עליון. כתוצאה מכך, הביקוש לשרף עולה בהרבה על ההיצע, מה שמותיר את היצרנים נאבקים לקנות פוליאתילן, PVC, ניילון, אפוקסי ועוד.
טקסס היא ביתם של 85% מהפוליאתילן בארה"ב, הפלסטיק הנפוץ ביותר בעולם. המחסור שנגרם מסופות חורף החמיר עקב עונת הוריקנים עמוסה במפרץ.
"במהלך עונת ההוריקנים, ליצרנים אין מקום לטעויות", אמר סודיפ סומן, מנהל AlixPartners.
כל זה מגיע בנוסף למגפה מתמשכת שממשיכה להאט את פעילות המפעלים, שכן הביקוש לכל דבר, החל משרפים רפואיים וציוד מגן אישי ועד סכו"ם מפלסטיק ושקיות משלוח, עולה באופן דרמטי.
נכון לעכשיו, יותר מ-60% מהיצרנים מדווחים על מחסור בשרף, על פי נתוני סקר של AlixPartners. החברה צופה שהבעיה עשויה להימשך עד שלוש שנים עד שהקיבולת תדביק את הביקוש. סומן אמר כי הקלה מסוימת עשויה להתחיל כבר בסוף השנה, אך גם אז תמיד יופיעו איומים אחרים.
מכיוון ששרף הוא תוצר לוואי של תהליך זיקוק נפט, כל דבר שגורם לירידה בפעילות הזיקוק או בביקוש לדלק עלול לעורר אפקט דומינו, מה שהופך את השרף לקשה יותר למציאה ויקר יותר.
סופות, לדוגמה, יכולות לשבש את כושר הזיקוק כמעט בכל עת. בתי זיקוק בדרום לואיזיאנה השביתו את מפעליהם כאשר הוריקן איידה שטף את המדינה ואת מרכז הפטרוכימיה שלה. ביום שני, יום לאחר שהוריקן בדרגה 4 נחתה ביבשה, העריכה S&P Global כי 2.2 מיליון חביות ביום של כושר זיקוק היו מושבתות.
הפופולריות הגוברת של כלי רכב חשמליים ולחצי שינויי האקלים עלולים להיות בעלי אפקט דומינו, שיוביל לירידה בייצור נפט ולפחות ייצור שרף כתוצר לוואי של ייצור זה. לחץ פוליטי לנטוש קידוחי נפט עלול גם הוא לגרום צרות ליצרני שרף ולאלה התלויים בהם.
"מחזור השיבוש מחליף את המחזור הכלכלי", אמר סומן. "שיבוש הוא הנורמלי החדש. שרף הוא מוליך למחצה החדש".
ליצרנים הזקוקים לשרפים יש כיום מעט אפשרויות או אלטרנטיבות. חלק מהיצרנים עשויים להיות מסוגלים להחליף שרף ממוחזר. עם זאת, החיסכון שלהם עשוי להיות מוגבל. אפילו מחירי שרף טחון מחדש עלו ב-30% עד 40%, אמר סומן.
ליצרני מוצרים בדרגת מזון יש דרישות ספציפיות המגבילות את הגמישות שלהם להחליף רכיבים. לעומת זאת, ליצרנים תעשייתיים יש יותר אפשרויות, אם כי כל שינוי בתהליך עלול להוביל לעלייה בעלויות הייצור או בעיות ביצועים.
סומן אומר שכאשר שרף מסוים הוא האפשרות היחידה, ראיית שיבושים בשרשרת האספקה ​​כסטטוס קוו חדש היא המפתח. משמעות הדבר יכולה להיות תכנון מראש, תשלום נוסף עבור אחסון והחזקת מלאי רב יותר במחסנים.
Ferriot, חברה שבסיסה באוהיו, שמומחיותה כוללת הזרקת חומרים ובחירת שרפים, מייעצת ללקוחותיה לאשר שרפים מרובים לשימוש במוצריה כדי לאפשר בחירה במקרה של מחסור.
"זה משפיע על כל מי שמייצר חלקי פלסטיק - ממוצרי צריכה ועד מוצרים תעשייתיים", אמרה מנהלת שירות הלקוחות והשיווק של Ferriot, ליז ליפלי.
"זה באמת נשלט על ידי היצרן וזמינות חומרי הגלם שמהם ניתן לייצר את השרף", אמרה.
בעוד שהמגפה גרמה למחסור חמור בשרפים בסיסיים כמו פוליאתילן, יצרנים המשתמשים בשרפים הנדסיים ניצלו במידה רבה עד השנה, אמרה.
כעת, עם זאת, זמני האספקה ​​המשוערים עבור סוגים רבים של שרפים הוארכו מחודש לכל היותר לכמה חודשים. Ferriot ממליצה ללקוחות להשקיע בפיתוח קשרים עם ספקים, לא רק בתכנון מראש אלא גם בתכנון לכל שיבוש אחר שעלול להיווצר.
במקביל, ייתכן שיצרנים יצטרכו לקבל החלטות קשות לגבי כיצד להתמודד עם עלויות החומרים המוגברות.
סיפור זה פורסם לראשונה בעלון השבועי שלנו, Supply Chain Dive: Procurement. הירשמו כאן.
נושאים המכוסים: לוגיסטיקה, הובלה, תפעול, רכש, רגולציה, טכנולוגיה, סיכונים/חוסן וכו'.
חברות הרחיבו את מאמצי הקיימות לאחר שהמגפה הראתה כיצד שיבושים יכולים לזרוע הרס בשרשראות האספקה.
מפעילים הציגו תוכניות לצמצום מלאי התפעול ולהגדלת גיוס עובדים במהלך דיוני חירום. אך מנהלים ציינו כי צמצום הפעולות עשוי להימשך חודשים.
נושאים המכוסים: לוגיסטיקה, הובלה, תפעול, רכש, רגולציה, טכנולוגיה, סיכונים/חוסן וכו'.
נושאים המכוסים: לוגיסטיקה, הובלה, תפעול, רכש, רגולציה, טכנולוגיה, סיכונים/חוסן וכו'.
נושאים המכוסים: לוגיסטיקה, הובלה, תפעול, רכש, רגולציה, טכנולוגיה, סיכונים/חוסן וכו'.
נושאים המכוסים: לוגיסטיקה, הובלה, תפעול, רכש, רגולציה, טכנולוגיה, סיכונים/חוסן וכו'.
חברות הרחיבו את מאמצי הקיימות לאחר שהמגפה הראתה כיצד שיבושים יכולים לזרוע הרס בשרשראות האספקה.
מפעילים הציגו תוכניות לצמצום מלאי התפעול ולהגדלת גיוס עובדים במהלך דיוני חירום. אך מנהלים ציינו כי צמצום הפעולות עשוי להימשך חודשים.
נושאים המכוסים: לוגיסטיקה, הובלה, תפעול, רכש, רגולציה, טכנולוגיה, סיכונים/חוסן וכו'.