חוקרים מאוניברסיטת צ'ונג-אנג בדרום קוריאה העלו את הרעיון להשתמש בפחמן דו-חמצני תעשייתי ודולומיט, סלע משקע נפוץ ונפוץ העשיר בסידן ומגנזיום, כדי לייצר שני מוצרים ברי קיימא מבחינה מסחרית: סידן פורמט ותחמוצת מגנזיום.
במאמר שפורסם בכתב העת Journal of Chemical Engineering, המדענים מסבירים כי טכנולוגיית לכידת וניצול פחמן (CCU) שלהם מבוססת על תהליך המשלב תגובות הידרוגנציה של פחמן דו-חמצני ותגובות חילוף קטיונים כדי לטהר בו זמנית תחמוצות מתכת ולייצר פורמטים בעלי ערך גבוה.
באופן ספציפי, הם השתמשו בזרז (Ru/bpyTN-30-CTF) כדי להוסיף מימן לפחמן דו-חמצני, ויצרו שני מוצרים בעלי ערך מוסף. עיבוד עור משתמש גם בסידן פורמט, תוספי צמנט, מסירי קרח ותוספי מזון לבעלי חיים. מגנזיום תחמוצת, לעומת זאת, נמצאת בשימוש נרחב בתעשיות הבנייה והתרופות.
החוקרים הראשיים סונגהו יו וצ'ול-ג'ין לי אומרים שהתהליך לא רק בר ביצוע, אלא גם מהיר ביותר, ומייצר את המוצר תוך חמש דקות בלבד בטמפרטורת החדר. בנוסף, צוותו מעריך שהתהליך יכול להפחית את פוטנציאל ההתחממות הגלובלית ב-20% בהשוואה לשיטות מסורתיות לייצור סידן פורמט.
הצוות גם העריך האם השיטה שלהם יכולה להחליף את שיטות הייצור הקיימות על ידי בחינת השפעתה הסביבתית והכדאיות הכלכלית שלה.
"בהתבסס על התוצאות, אנו יכולים לומר שהשיטה שלנו היא אלטרנטיבה ידידותית לסביבה להמרת פחמן דו-חמצני שיכולה להחליף שיטות מסורתיות ולסייע בהפחתת פליטות פחמן דו-חמצני תעשייתיות", אמר יון.
המדען ציין כי בעוד שהמרת פחמן דו-חמצני למוצרים שימושיים נשמעת מבטיחה, תהליכים אלה לא תמיד קלים להרחבה. רוב טכנולוגיות ה-CCU טרם הופצו למסחר משום שהיתכנותן הכלכלית נמוכה בהשוואה לתהליכים מסחריים רגילים.
"אנחנו צריכים לשלב את תהליך ה-CCU עם מיחזור פסולת כדי להפוך אותו לכדאי מבחינה סביבתית וכלכלית. זה יכול לעזור להשיג יעדי אפס פליטות נטו בעתיד", אמר לי.