ProPublica הוא ארגון חדשות ללא מטרות רווח המוקדש לחקירת ניצול לרעה של סמכות. הירשמו כדי לקבל את הסיפורים הגדולים ביותר שלנו ראשונים.
אנחנו עדיין מדווחים. האם יש לכם מידע על איך המוצרים שהוחרגו נכללו ברשימת הפטורים ממכס? ניתן ליצור קשר עם רוברט פאטורצ'י מסיגנל בטלפון 213-271-7217.
לאחר שהנשיא דונלד טראמפ הודיע ​​על מכסים חדשים וגורפים מוקדם יותר החודש, הבית הלבן פרסם רשימה של יותר מ-1,000 מוצרים שיהיו פטורים מהמכסים.
אחד החומרים הכלולים ברשימה הוא פוליאתילן טרפתאלט, הידוע בכינויו שרף PET, תרמופלסטי המשמש לייצור בקבוקי פלסטיק.
לא ברור מדוע החברה פטורה מסנקציות, ואפילו גורמים בתעשייה אינם יודעים מה גרם לסנקציות.
אבל בחירתו היא ניצחון עבור יצרנית בקבוקי קוקה קולה, רייס הולדינגס, אחת החברות הפרטיות הגדולות ביותר בארה"ב, בבעלות שני אחים שתרמו מיליוני דולרים למטרות רפובליקניות. החברה שכרה לאחרונה חברת לובינג הקשורה קשר הדוק לממשל טראמפ כדי להגן על המכסים שלה, כך עולה מרישומים.
לא ברור האם לובי של החברה היה תפקיד בבקשת הפטור. רייס הולדינגס והלוביסטים שלה לא הגיבו מיד לשאלות של ProPublica. גם הבית הלבן סירב להגיב, אך כמה תומכי התעשייה אמרו שהממשל דחה את בקשת הפטור.
הכללתם הלא מוסברת של שרפים ברשימה מדגישה עד כמה תהליך קביעת המכסים של ממשלת ארה"ב אטום. בעלי עניין מרכזיים נותרים בחושך לגבי הסיבות לכך שמוצרים מסוימים כפופים למכסים ואחרים לא. אין הסבר ברור לשינויים בשיעורי המכס. גורמים בממשל סיפקו מידע סותר לגבי המכסים או פשוט סירבו לענות על שאלות.
חוסר השקיפות בתהליך עורר חששות בקרב מומחי סחר כי חברות בעלות קשרים פוליטיים עלולות לקבל פטורים ממס בדלתיים סגורות.
"ייתכן שזו שחיתות, אבל זה יכול להיות גם חוסר יכולת", אמר לוביסט שעובד על מדיניות מכסים על הכללת שרף PET במכסים. "למען האמת, זה היה כל כך חפוז שאני אפילו לא יודע מי הלך לבית הלבן כדי לדון ברשימה הזו עם כולם."
במהלך ממשל טראמפ הראשון, היה תהליך רשמי לבקשת פטורים ממכסים. חברות הגישו מאות אלפי בקשות בטענה שמוצריהן צריכים להיות פטורים ממכסים. הבקשות פורסמו לציבור כדי שניתן יהיה לבחון מקרוב את מכניקת תהליך קביעת המכסים. שקיפות זו אפשרה לאקדמאים לנתח מאוחר יותר אלפי בקשות ולקבוע שתורמים פוליטיים רפובליקנים נוטים יותר לקבל פטורים.
בכהונתו השנייה של טראמפ, לפחות לעת עתה, אין תהליך רשמי לבקשת הקלה במכסים. בכירים בתעשייה ולוביסטים עובדים בדלתיים סגורות. מערכת הוול סטריט ג'ורנל כינתה בשבוע שעבר את "אטימות התהליך" כ"חלום מביצת וושינגטון".
הצו הנשיאותי המודיע רשמית על המכסים החדשים של טראמפ יטיל כמעט את כל המדינות על מכס בסיס של 10%, כאשר הפטורים מוגדרים באופן כללי כמוצרים במגזרי התרופות, המוליכים למחצה, היערנות, הנחושת, המינרלים החיוניים והאנרגיה. רשימה נלווית מפרטת את המוצרים הספציפיים שיהיו פטורים.
עם זאת, סקירה של הרשימה על ידי ProPublica מצאה כי פריטים רבים לא התאימו לקטגוריות רחבות אלו או שלא התאימו כלל, בעוד שכמה פריטים שכן התאימו לקטגוריות אלו לא נחסכו.
לדוגמה, רשימת הפטורים של הבית הלבן מכסה את רוב סוגי האזבסט, שאינו נחשב בדרך כלל למינרל קריטי ונראה כי אינו נופל תחת אף אחת מקטגוריות הפטורים. המינרל המסרטן נחשב בדרך כלל ללא חשוב לביטחון הלאומי או לכלכלת ארה"ב, אך עדיין משמש לייצור כלור, אך הסוכנות להגנת הסביבה של ממשל ביידן אסרה על ייבוא ​​החומר בשנה שעברה. ממשל טראמפ רמז כי הוא עשוי לבטל חלק מההגבלות מתקופת ביידן.
דובר המועצה האמריקאית לכימיה, ארגון תעשייתי שהתנגד בעבר לאיסור משום שהוא עלול לפגוע בתעשיית הכלור, אמר כי הארגון לא פעל למען פטור אסבסט מהמכסים ואינו יודע מדוע הוא נכלל. (שתי חברות הכלור הגדולות גם לא ציינו בטפסי הגילוי שלהן שהן פועלות למען המכסים).
פריטים נוספים ברשימה שאינם פטורים אך פחות מסוכנים כוללים אלמוגים, קונכיות ועצמות דיונון (חלקים מהדיונון שניתן להשתמש בהם כתוספי מזון לחיות מחמד).
שרף PET גם אינו נופל תחת אף אחת מקטגוריות הפטור. מומחים אומרים שהממשלה כנראה מחשיבה אותו כמוצר אנרגיה מכיוון שמרכיביו נגזרים מנפט. אך מוצרים אחרים העומדים באותם סטנדרטים נמוכים אינם כלולים.
"הופתענו בדיוק כמו כולם", אמר ראלף וואסאמי, המנהל בפועל של איגוד שרפי ה-PET, ארגון סחר לתעשיית ה-PET. הוא אמר שהשרף אינו נופל תחת קטגוריית הפטור אלא אם כן כלולה האריזה למוצרים אלה.
רישומים מראים כי ברבעון הרביעי של השנה שעברה, בערך בזמן שטראמפ ניצח בבחירות, יצרנית בקבוקי קוקה קולה, רייס הולדינגס, שכרה את חברת Ballard Partners כדי לפעול לקידום מכסים. ברבעון הראשון של השנה, בערך בזמן השבעתו של טראמפ, רישומים מראים כי Ballard החלה לפעול לקידום מכסים במשרד המסחר, הקובע את מדיניות הסחר.
החברה הפכה למקום מועדף עבור חברות המבקשות לעבוד עם ממשל טראמפ. היא פעלה למען החברה של טראמפ עצמו, ארגון טראמפ, וצוותה כולל בכירים בממשל כמו התובעת הכללית פאם בונדי וראש הסגל סוזי ווילס. מייסד החברה, בריאן באלארד, הוא גיוס כספים פורה למען טראמפ, אותו כינה פוליטיקו "הלוביסט המשפיע ביותר בוושינגטון של טראמפ". הוא אחד משני לוביסטים בחברה שפעלו למען מכסים על רייס הולדינגס, על פי רישומי גילוי נאות פדרליים.
לכריס וג'וד רייס, האחים המיליארדרים שעומדים מאחורי רייס הולדינגס, יש גם קשרים הדוקים לפוליטיקה. מסמכי גילוי מימון קמפיינים מראים כי בעוד שתרמו לכמה מועמדים דמוקרטים, רוב תרומותיהם הפוליטיות הועברו לרפובליקנים. לאחר ניצחונו של טראמפ בבחירות המקדימות, כריס רייס הוזמן למאר-א-לאגו כדי לפגוש את טראמפ באופן אישי.
הפטור משרף PET הוא לא רק יתרון עבור Reyes Holdings, אלא גם יתרון עבור חברות אחרות שקונות את השרף לייצור בקבוקים, כמו גם עבור חברות המשקאות המשתמשות בו. מוקדם יותר השנה, מנכ"ל קוקה קולה אמר כי החברה תעבור לבקבוקי פלסטיק רבים יותר לנוכח מכסים חדשים על אלומיניום. תוכנית זו עלולה להיכשל אם המכסים החדשים יפגעו גם בתרמופלסטים. רישומי גילוי נאות מראים כי החברה גם פעלה נגד המכסים בקונגרס השנה, אך המסמכים אינם מפרטים אילו מדיניות, והחברה לא הגיבה לשאלות מצד ProPublica. (קוקה קולה ניסתה ליצור קשר עם טראמפ, ותרמה כ-250,000 דולר להשבעתו, ומנכ"ל החברה נתן לטראמפ בקבוק דיאט קולה מותאם אישית, הסודה האהובה עליו.)
מגזר נוסף שהציג ביצועים טובים יחסית מבחינת הקלות ממכסים אחרונים הוא החקלאות, המכסה מגוון רחב של חומרי הדברה ודשנים.
פדרציית לשכת החקלאות האמריקאית, קבוצת לובי חקלאית, פרסמה לאחרונה ניתוח באתר האינטרנט שלה המשבח את הפטורים החלקיים וכינתה את הפטורים מדשאה ואשלג "מאמץ קשה של ארגונים חקלאיים כמו פדרציית לשכת החקלאות האמריקאית" ו"עדות ליעילות הקול הקולקטיבי של חקלאים וחוואים".
ישנן סחורות מיובאות רבות אחרות שאינן נופלות תחת אף אחת מהקטגוריות הפטורות ממס, אך עשויות להיכלל בקטגוריית הפטורה ממס אם מוגדרות באופן רחב.
דוגמה אחת היא הממתיק המלאכותי סוכרלוז. הכללתו תועיל רבות לחברות המשתמשות במוצר במזון ומשקאות. אך סוכרלוז משמש לעיתים גם בתרופות כדי להפוך אותן לטעימות יותר. לא ברור האם הבית הלבן אישר את הכללתו בגלל אי ​​הכללת התרופה או מסיבה אחרת.
הקטגוריות הרחבות שקיבלו פטורים היו בעיקר תעשיות שממשלת ארה"ב חקרה לגבי מכסים אפשריים עתידיים במסגרת סמכותה להטיל מכסים כדי להגן על הביטחון הלאומי.
הסיפור שקראתם זה עתה התאפשר בזכות קוראינו. אנו מקווים שהוא יעורר בכם השראה לתמוך ב-ProPublica כדי שנוכל להמשיך לעשות את העיתונות החוקרת שחושפת כוח, מגלה את האמת ומניעה שינוי אמיתי.
ProPublica הוא חדר חדשות ללא מטרות רווח המוקדש לעיתונות לא מפלגתית, מבוססת עובדות, המעניקה דין וחשבון לכוח. נוסדנו בשנת 2008 בתגובה לדעיכת הדיווחים החקירותיים. השקענו יותר מ-15 שנה בחשיפת עוולות, שחיתות וניצול לרעה של כוח - עבודה איטית, יקרה וחיונית לדמוקרטיה שלנו מאי פעם. זוכי פרס פוליצר שבע פעמים, הובלנו רפורמות בממשלות מדינתיות ומקומיות, תאגידים, מוסדות ועוד, תוך שמירה על האינטרס הציבורי במרכז הדיווח שלנו.
ההימור גבוה מתמיד. מאתיקה בממשלה ועד בריאות הרבייה, משבר האקלים ומעבר לכך, ProPublica נמצאת בחזית הסיפורים החשובים ביותר. תרומתך תעזור לנו להטיל אחריות על בעלי הכוח ולשמור על האמת בהישג יד.
הצטרפו ליותר מ-80,000 תומכים ברחבי הארץ בקידום עיתונאות חוקרת כדי שתוכל ליידע, לעורר השראה ולהשפיע באופן מתמשך. תודה לכם על שהפכתם את העבודה הזו לאפשרית.
צרו איתי קשר באמצעות דוא"ל או ערוץ מאובטח כדי לספק מידע על הממשל הפדרלי ועסקיו של טראמפ.
ProPublica תתמקד בתחומים הזקוקים לתשומת לב מירבית במהלך כהונתו השנייה של דונלד טראמפ. הנה כמה מהנושאים בהם יתמקדו הכתבים שלנו - וכיצד להגיע אליהם בבטחה.
למידע נוסף על צוות הכתבים שלנו. נמשיך לשתף תחומי התמקדות ככל שיתפתחו החדשות.
אני מכסה נושאים בריאותיים וסביבתיים ואת הסוכנויות המסדירות אותם, כולל הסוכנות להגנת הסביבה.
אני מכסה סוגיות של צדק ושלטון החוק, כולל משרד המשפטים, עורכי דין אמריקאים ובתי המשפט.
אני מכסה סוגיות בתחום הדיור והתחבורה, כולל החברות הפועלות במגזרים אלה והרגולטורים המפקחים עליהן.
אם אין לכם טיפ או סיפור ספציפי, אנחנו עדיין צריכים את עזרתכם. הירשמו כחבר ברשת משאבי העובדים הפדרלית שלנו כדי ליצור איתנו קשר בכל עת.
מומחים שסקרו את הקוד של ProPublica מצאו שורה של פגמים מטרידים במערכת, אשר שופכים אור על האופן שבו ממשל טראמפ מאפשר לבינה מלאכותית לכוון קיצוצים בשירותים קריטיים.
הקלטות שהגיעו לידי CNN מראות שעובד במחלקה ליעילות ממשלתית ללא ניסיון רפואי השתמש בבינה מלאכותית כדי לקבוע אילו חוזים של VA לבטל. "בינה מלאכותית הייתה הכלי הלא נכון לחלוטין", אמר מומחה אחד.
תומאס פוגייט, שסיים רק שנה בקולג' ללא ניסיון בתחום הביטחון הלאומי, היה בכיר במשרד לביטחון המולדת שפיקח על המרכז הבכיר של הממשלה למאבק בקיצוניות אלימה.
התקפותיו של הנשיא על מאמצי הגיוון פגעו בקריירה של עובדי ממשלה בעלי השכלה גבוהה - למרות שחלק מהמשרות שאיבדו לא היו קשורות ישירות ליוזמות כלשהן של DEI.
על פי רישומי משרד הביטחון המולדת, גורמים רשמיים ידעו כי יותר ממחצית מ-238 המגורשים לא היו בעלי עבר פלילי בארצות הברית ורק הפרו את חוקי ההגירה.
מיכה רוזנברג, ProPublica; פרלה טרוויזו, ProPublica והטקסס טריביון; מליסה סאנצ'ז וגבריאל סנדובל, ProPublica; רונה ריסקס, חקירות ברית המורדים; אדריאן גונזלס, ציידי חדשות מזויפות, 30 במאי 2025, 5:00 בבוקר שעון מרכז ארה"ב
כאשר הבית הלבן העביר כוח אדם ומימון מפעולות לוחמה בטרור לגירושים המוניים, המדינות התקשו לשמור על מאמצי לוחמה בטרור שבהם תמכה וושינגטון בעבר. התוצאה הייתה גישה מדורג שהותירה אזורים רבים ללא הגנה.
תומאס פוגייט, שסיים רק שנה בקולג' ללא ניסיון בתחום הביטחון הלאומי, היה בכיר במשרד לביטחון המולדת שפיקח על המרכז הבכיר של הממשלה למאבק בקיצוניות אלימה.
הקלטות שהגיעו לידי CNN מראות שעובד במחלקה ליעילות ממשלתית ללא ניסיון רפואי השתמש בבינה מלאכותית כדי לקבוע אילו חוזים של VA לבטל. "בינה מלאכותית הייתה הכלי הלא נכון לחלוטין", אמר מומחה אחד.
למרות שערוריות, חקירות ושימוש בבידוד כעונש לילדים, ריצ'רד ל. בין נותר מנהל מרכז המעצר לנוער הנושא את שמו.
פייג' פפלגר, WPLN/רדיו נאשוויל הציבורי, ומרים אלבה, ProPublica, 7 ביוני 2025, 5:00 בבוקר שעון מזרח ארה"ב